一位白发苍苍的老教授在学生毕业的最后一节课时说：“这是我给你们上最后一堂课了，这是一堂简单的实验课，也是一堂深奥的实验课，我希望你们以后能永远记住这最后一堂课。”
教授说着，取出一个玻璃容器，又注入了半容器清水。教授把盛水的容器放进一旁的冰柜说：“现在我们将它制冷。”过了一会儿，容器端出来了，里面的水凝结成了一块晶莹剔透的冰块。教授说：“0℃以下，这些水就成了冰，冰是水的另一种形态，但水成了冰，它就不能流动了。”
“现在，我们来看水的第三种形态。”教授边说边把盛冰的玻璃容器放在酒精炉上，并点燃了酒精炉。过了一会儿，冰渐渐融化成了水，后来水被烧沸了，咕咕嘟嘟地翻腾出一缕缕乳白色的水蒸气，在实验室里静静地氤氲着，弥漫着。
过了没多久，容器里的水蒸发干了。教授关掉酒精炉，让同学们一个个验看玻璃容器，说：“谁能说出这些水到哪儿去了呢？”学生盯着教授。他们不明白这最后一堂课，学识渊博的教授为什么给他们做这个最简单的实验。
教授看着那些不愿回答这个问题的学生说：“水哪里去了呢？它们蒸发进空气里，流进蓝蓝的辽阔无边的天空里去了。”教授微微顿了一顿又说：“你们可能都觉得这个实验太简单了，但是……”教授口气一转，严肃地说，“它并不是一个简单的实验！”
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